Астронавты 31 экипажа МКС, Дон Петтит и Андрэ Кауперс, успешно пристыковали к Международной космической станции первый в истории коммерческий космический корабль SpaceX Dragon. До этого момента к станции прибывали только "государственные" корабли - российские, американские, европейские и японские. Dragon был пристыкован к модулю Harmony с помощью манипулятора CanadaRM2 в 20.02 мск - в этот момент сработали все 16 креплений, которые плотно соединяют корабль со станцией. Сближение происходило примерно на полтора часа дольше запланированного из-за незначительного сбоя в работе системы лазерного наведения LIDAR. Люки корабля, как ожидается, будут открыты в субботу. Dragon доставил на станцию около 500 килограммов груза - это "необязательные" предметы, без которых экипаж сможет легко обойтись. В грузовом отсеке первого "частника" - несколько коробок с оборудованием для экспериментов с жидкостями, подготовленных студентами в рамках открытого конкурса. В состав этого оборудования входят кубики льда для охлаждения образцов. На борт будут доставлены ноутбуки, батареи и еда - 117 стандартных обедов для космонавтов, одежда. Как планируется, Dragon будет пристыкован к станции до 31 мая, после чего спускаемая капсула корабля приземлится в Тихом океане, доставив несколько сотен килограмм груза на Землю. Dragon, разработанный американской компанией SpaceX, стал первым частным космическим грузовиком, который отправился к МКС. SpaceX потратила на разработку корабля четыре года - в декабре 2010 года он совершил первый полет на орбиту и успешно приводнился в Тихом океане. Таким образом, SpaceX стала первой частной компанией, выведшей в космос корабль и успешно вернувшей его на Землю - то, что раньше удавалось лишь трем государствам - США, России и Китаю.
Источник